Кадгар с долей ужаса вглядывался в высоки полки с чуть покосившимися стеллажами, на которых ровным рядом расположились десятки и сотни книг. Хотелось скулить, как скулят маленькие щенки, брошенные на улице. А еще хотелось убежать как можно дальше, вот только куда он из этого места денется.
Вне Каражана он никто - мальчишка без особых талантов. Здесь же он ученик самого Медива, великого тирисфальского хранителя, защитника Азерота, затворника из огромной башни, который явно не понимает, что ученик это не уборщик.
- Что... вот прямо все? - Кадгар с надеждой взглянул на учителя, надеясь, что он отрицательно покачает головой, на крайний случай, утешит, что все это была лишь обычная шутка. Увы, чувство юмора у тирисфальского хранителя было полностью атрофированно. Как и чувство жалости. Иначе объяснить все эти издевательсва не представлялось возможным.
- До самой верхней полки. - Медив указал тонким пальцем под высокий потолок, где виднелись очертания пожухлых книжных корешков. Чуть отстраненный взгляд учителя говорил о том, что мысли его целиком и полностью сейчас где-то в другом месте и вообще удивительно, что он все еще обращает внимание на своего ученика. И если бы мальчик не привык к подобному отстраненному поведению, то явно бы обиделся. Но нет. Это было в порядке вещей. - Тряпку возьмешь у Мороуза... где он опять ходит?
На вполне закономерный вопрос - а почему, собственно, камергер Каражана не занимается уборкой, в прошлый раз Кадгар получил презрительный взгляд и недовольное шипение учителя по поводу того, что достопочтенный камергер уже слишком стар для подобного, а ему, Кадгару, должно быть стыдно за такие слова. В конечном итоге, что еще обязан делать ученик чародея? Учиться что ли?
Приходилось привыкать. В Каражане никто не смотрел на него как на равного. Да и некому было. Тирисфальский хранитель мог его не замечать, специально или не совсем, парень так толком и не осознал; а местные слуги в количестве целых двух человек на это огромное место пропадали в этих коридорах, этих огромных залах. Никогда еще в своей жизни Кадгар не чувствовал себя таким одиноким.
Но и по Даларану, если честно, не скучал. Вот уж место, где нельзя было толком побыть наедине со своими мыслями, обязательно кто-нибудь влезет в твое личное пространство и испортит твой мозговой штурм, смешает твои мысли и не даст толком сосредоточиться. А для него тишина в моменты учебы была очень важна. Тишина - именно то, чего в Каражане было в достатке. Порой даже до безумия.
- И не смей ничего читать из свитков! - кинул Медив, перед тем, как скрыться за поворотом, лишь только шелест перьев на его плаще давали понять, что хранитель где-то там, спокойно идет по коридорам огромной башни.
Кадгар поднял взгляд к потолку, впрошая небеса, за что ему все это, собственно, досталось? Что он такого натворил в своей жизни, этой или прошлой, что провидение решает так повеселиться. Оказаться учеником самого сильного из магов только для того, чтобы стряхивать пыль с его полок, переворачивая комнаты в которые никто годами не заходил. Пришлось вновь закатать рукава, принимаясь за очередную уборку. Если в первый раз тебе кажется это странным, во второй унизительным, то когда ты теряешь счет, это становится такой же рутиной, как и любые другие занятия.
Увы, ничего нового он, тряпкой смахивая пыль, не узнает. Пальцы по привычке перебирают корешки книг. Некоторые из них практически разваливаются в руках, настолько, что их страшно трогать, их полностью почерневшие страницы отражают свет магических чернил, единственного, что все еще поддерживает фолианты в сохранности. От скуки Кадгар начинает листать их. Одна книга на древнем наречии высших эльфов, непонятные закорючки, которыми даже сами эльфы ныне не пользуюся. Рядом еще одна книга, где целые абзацы перечеркнуты размашистыми штрихами, кажется хранитель лично в ней что-то правил. Еще несколько книг об основах метаморфийной магии и возможности принимать обличье животных. Написанно все старым языком для старой школы, когда еще были деления по рангам.
Ученик чародея хлопнул очередной книгой и чихнул от пыли, поднявшейся в воздух. Кто-то говорил, что такое количество ее даже вредно для легких. Впрочем, если он сляжет с болезнью легких - будет уже не его вина. И когда он умрет от того, что задохнется и не сможет вдохнуть, Кадгар очень надеялся, что учителю станет стыдно.
Он ведь даже не позволяет ему их читать. Словно было бы здесь что-то запретное. Метаморфизм он и так знает, его азы преподавали еще в Даларане. И в следующей книге, основы тайного мастерства, курс, конечно, повыше, чем у самого парня сейчас, н это не было что-то, чего бы он не понимал. Далее шли лишь только свитки, свернутые в трубу, перевязанные уже истлевшими и выцветевшими лентами. На каждом из них стояла отметка Кирин Тора. Странно, Кадгару казалось, что учитель предпочитает сжигать любое упоминание о совете магов, таким образом выражая всю степень безразличия с ним и их работе.
И тем не менее свитки были. Их было около двух десятков. И все они были очень заманчивыми, а сам Кадгар всегда был слаб духом на подобного рода авантюры. Свитки были заклинаниями телепортации, не простой, более сложной в исполнении. Маг использует телепортацию на место, которое уже должен знать, которое должен был видеть и представлять перед собой. Здесь же была возможность перенестись в ранее неизведанное место. Возможность быстрого путешествия всегда прельщала ученика чародея.
Усевшись прямо на пол, Кадгар развернул свиток, пальцем водя меж строк, рассматривая, как черные чернила извиваются в узорах заклинания. По привычке он начал бубнить себе под нос, пробуя на языке новые слова, способные материализовать энергию. Он не сразу осознал, что привел заклинание в действие, а когда все же дошло - оказалось слишком поздно, приходилось либо дочитывать, либо прервать заклятье и надеяться, что энергия не жахнет по комнате взрывом, сжигая абсолютно все. Оказаться выкинутым из Каражана а то, что он спалил библиотеку хранителя, Кадгар вовсе не желал.
Синее свечение окутало мага, забралось под кожу, закрутилось вокруг костей и потянуло за собой резким рывком. Он ощутил, как что-то тянет его вперед, отрывая от пола, настолько быстро, что парень так ничего и не смог осознать. Перед глазами все превратилось в одно сплошное белое пятно, а когда картинка мира вновь собралась, первое что он увидел, так это приближающийся каменный пол.
Пропахал холодный и жесткий камень носом, благополучно содрав себе щеку, парень злобно выругался. Кажется учитель ему сегодня все же всыпет.
Окружающая тьма не давала сориентироваться, пришлось щелкнуть пальцами, зажигая магические огоньки вокруг. Пляс искусственно созданных светлячков выхватывал голые, грубо обработанные стены, никакого намека на окно или другой источник дневного освещения и, что самое главное, решетку. Тяжелую, большую, крепкую решетку. В отчаяние Кадгар схватился за ее прутья, ощущая холод металла.
- Нет-нет-нет. - Ученик чародея принялся дергать решетку, оповещая темноту о том, что кто-то пытается выбраться. - Только не так. Эй! Э-э-эй! Есть тут кто? Я не... мне тут помощь нужна!

Казалось бы, чему ему еще удивляться. после того как в библиотеке материализовался демон и чуть ли не прихлопнул его своей пяткой, юному ученику Хранителя вообще можно было не удивляться происходящему, навесив на себя клеймо того, кому достается всегда и еще после добавляют сдачи. Все чаще тонкий писклявый голос где-то в голове повторял: "А я говорил, надо было оставаться в Даларане!" и заткнуть его с каждым разом становилось все сложнее, что уж говорить про то, чтобы вообще выкинуть из сознания. Но в данный момент даже этот голос решил притихнуть, явно впечатленный довольно неплохим арсеналом кель'дорай, полностью закованных в доспехи. Он бы, возможно, рассматривал их  с тем любопытством, с каким он рассматривал все доселе невиданное, но непродолжительное, зато довольно близкое знакомство с противоположным полом, давало ему подсказки, что за такое глазение можно и по морде схлопотать. А в латной перчатке удар явно будет просто отличным и заставит его если не видеть десятый сон, то точно ловить белые пятна. Ну а куда ему еще и так щека кровоточит после того, как его лицо слишком близко познакомилось с холодным полом пустой камеры.
И все же, кажется, стражницу проняло, по крайне мере на ее вытянутом чуть странном лице отразилось что-то вроде жалости. Средствами манипуляции Кадгар овладел еще  в Даларане, это была единственная вещь из-за которой он не вылетел оттуда, словно пробка из бутылки с шипучим вином. Но тогда вход шел обычный и грязный шантаж с не менее грязными секретами, которые, как известно, были у всех. Было глупо давить на жалость преподавателям, которые такие глаза видят каждый год, а на время экзаменов, так и вообще это обычное выражение, с которым на них воззревают ученики, всех курсов, от первого и до последнего. 
- Но я ведь ничего не сделал... - он и правда ничего не сделал. По крайне мере эльфам. Разве что только пошумел и всех перебудил, но сидеть здесь молча он явно не собирался.
- Эм... да, конечно! - Кадгар протянул через прутья уже измятую бумажку, которую успел засунуть за пояс и не потерять на грязном и темном полу. Руны истлели и оставили лишь только очертания, вся магия ушла из куска бумаги, теперь он был годен разве что только на растопку камина. Сломанная печать Кирин Тора сиротливо свисала красным сургучом по обе стороны рваных бумажных краев. - Это символ города магов.
Ученик чародея закатал рукав, показывая глаз с лучевидными ответвлениями, что были везде, за белыми стенами с позолотой. Город магов сиял, как сиял и знак, когда чувствовал неизвестного рода энергию, но в данный момент выглядел лишь выжженным клеймом.
- Слушайте, я просто убирался в библиотеке у учителя, увидел свиток и не думал, что... - что если выполнить все действия в правильной последовательности наступит результат. Глупо, на самом деле, он на это надеялся, просто не ожидал, что попадет в настолько щекотливую ситуацию. Пределом его тревог была, максимум, канализация Штормграда или какое-нибудь болото. Но никак не место, которое доселе, кажется, даже картографам не было известно. И существа, доселе ему никогда не попадавшиеся. - Я не хотел ничего плохого.
Да и что он мог сейчас сделать, на самом деле - намусорить здесь? Ну где-то на тутошних камнях осталась его кровь, не будут же они заставлять его отдраивать еще и клетку. Ему, мягко говоря, хватает и библиотек Медива.
Ему не понравилось, что здешние жители решили блокировать его магию, единственное, чем он, по сути, мог бы себя защитить в случае чего. Даже если бы у него и было хоть какое-нибудь оружие, что-то подсказывало, что против этих дамочек оно будет полностью бесполезно и лишь только посмешит их. Кадгар потер запястья, на которых светились символы, ощущая, как невидимая стена не дает пробиться куда-то к нутру, где пульсировала его магия, словно кто-то посадил в клетку его сердце и выкинул ключ. Тоскливое, признаться, ощущение, его, практически, поделили на части. Ведь всем известно, что без своей магии Кадгар никто. 
Возились с ним как с ребенком. Хотя чего уж, после того, как мать отправила его в Даларан пришлось забыть о том, что кто-то будет утирать шестилетнему ребенку слезы или дуть на расцарапанную коленку. Пришлось слишком рано стать самостоятельным, ведь первое, что он узнал в школе магии, так это то, что окружающим плевать на твои проблемы, их заботят только свои. Конечно бывали исключения, например Ронин и его неугасающий оптимизм, но в основном сплошное безразличие и холодность. На секунду Кадгар отшатнулся, теперь, когда он не мог колдовать что бы помешало женщине свернуть ему шею или вогнать клинок поглубже между ребер, благо длинны он был достаточной, чтобы пройти насквозь. Но вместо этого на плечи ему лег плащ, заставляя ученика чародея удивленно хлопать глазами. Ему было странно, что незнакомый человек проявляет к нему заботу, рассматривая его ушибы и заботясь о его состоянии. Он стоял тихо, размышляя о порывах ему, на самом деле, ранее неизвестных. Он был растерян и не знал что ему делать.
На длинный монолог он лишь только утвердительно кивнул и поплелся следом, собственно, что ему еще оставалось делать? Бежать было некуда. Коридор ответвлялся и уходил куда-то во тьму, здешних мест он не знал, они напоминали настоящие лабиринты, так что он просто заблудится. Колдовать он больше не может. Он сейчас вообще ничего не может.
В новом месте оказалось светлей, а еще здесь не было решеток, по всей видимости служебное помещение, возможно даже этакий кабинет этой женщины. Кадгар стянул с головы капюшон, осматривая новое место, замечая бумаги на столе, тонкий еле уловимый беспорядок спешки.
- Я уже все рассказал. - Он пожал плечами. Если бы его хотели пытать, то явно бы так не возились с его самочувствием. По инерции он дотронулся до ссадины на щеке, что неприятно защипала, заставляя поморщиться. - Это просто несчастный случай. И, слушайте, если я не вернусь в скором времени учитель начнет меня искать. А если он начнет меня искать, он будет злиться, а если он злой найдет меня, всем непоздоровится. Он... Тирисфальский Хранитель. Ну знаете, те ребята, что владеют силой целого совета, их предшественников и предшественников их предшественников, ну и так далее...